慢性疾患の予防・生活改善・栄養サポート情報

手足口病というと、多くの人が「子供がかかる、夏の感染症」というイメージを持っているかもしれません。しかし、このウイルス性の感染症は、決して子供だけの病気ではありません。ウイルスに感染する機会がなかった大人も、もちろん感染する可能性があり、そして、大人が感染した場合、その症状は、子供の場合よりもはるかに重く、激烈なものになることが少なくないのです。手足口病は、その名の通り、「手」「足」「口の中」を中心に、小さな水ぶくれ（水疱）を伴う発疹が現れるのが特徴です-。原因となるのは、主にコクサッキーウイルスやエンテロウイルスといった、複数の種類のエンテロウイルス属のウイルスです。子供の場合は、発熱も軽度で、発疹も数日で自然に治癒に向かう、比較的軽い病気として経過することがほとんどです。しかし、大人が感染した場合、まず、子供よりも高い「高熱」が出やすいという特徴があります。三十八度から、時には四十度近い高熱が数日間続き、それに伴い、強い倦怠感や、関節痛、筋肉痛、悪寒といった、インフルエンザにも似た、激しい全身症状に襲われることがあります。そして、大人の手足口病を最もつらくさせるのが、皮膚に現れる「発疹の痛み」と「痒み」です。子供の発疹は、痛みを伴わないことが多いですが、大人の場合は、手足にできた水疱が、針で刺されるような、あるいは火傷のような、鋭い痛みを伴うことが多く、歩行や、物を持つといった、日常的な動作さえも困難になることがあります。また、強いかゆみを伴うこともあり、夜も眠れないほどの苦痛となるケースも少なくありません。口の中にできた口内炎も、子供より広範囲に、そして多数できる傾向があり、その激しい痛みで、食事や水分を摂ることさえ、ままならなくなってしまうのです。たかが子供の風邪、と侮ってはいけません。大人の手足口病は、日常生活を完全にストップさせてしまうほどの、深刻なダメージをもたらす、侮れない病気なのです。

それは、仕事で大きなプロジェクトを終え、心身ともに疲れ果てていた、ある週末の夜のことでした。ようやく訪れた休息の時間、シャワーを浴びてソファでくつろいでいると、ふと、腕に数カ所、蚊に刺されたような赤い膨らみができているのに気づきました。最初は「ダニにでも刺されたかな」と、軽く考えていました。しかし、その膨らみは、数分後には、まるで地図を描くかのように、お互いが融合し、腕全体を覆うほどの、大きな赤いまだら模様へと変化していったのです。そして、それと同時に、経験したことのないほどの、猛烈な痒みが襲ってきました。皮膚の内側から、無数の針で刺されているかのような、狂おしいほどの痒み。私は、パニックになりながらも、必死で掻きむしるのを堪えました。しかし、異変はそれだけではありませんでした。体の芯から、ゾクゾクとした悪寒が走り始め、体がガタガタと震え出したのです。体温を測ってみると、三十八度五分。明らかに、異常事態でした。蕁麻疹と、高熱。この二つの症状が、私の頭の中で危険な信号として結びつきました。夜間救急病院に電話をかけると、すぐに来るようにと言われ、私は、おぼつかない足取りでタクシーに乗り込みました。病院の待合室で待っている間も、蕁麻疹は、腕から胸、背中、そして太ももへと、その勢力を拡大し続けていました。鏡に映った自分の姿は、まるで全身が真っ赤に腫れ上がった、怪物のようでした。診察の結果、医師から告げられた病名は、「感染症に伴う急性蕁麻疹」でした。おそらく、過労で免疫力が低下しているところに、何らかのウイルスに感染し、それが引き金となって、アレルギー反応が全身に現れたのだろう、と。点滴を受け、抗ヒスタミン薬と解熱剤を処方されて帰宅しましたが、あの夜の、自分の体が自分のものでなくなっていくような、得体の知れない恐怖は、今でも鮮明に覚えています。たかが蕁麻疹、と侮ってはいけません。それが、高熱を伴う時、体は、私たちが見えない場所で、未知の敵と懸命に戦っているのです。そのSOSのサインを、決して見逃してはならない。あの夜の体験は、私に、自分の体を過信することの恐ろしさを、痛いほど教えてくれました。

全ての始まりは、些細な喉の違和感と、体の気だるさでした。最初は、夏風邪でもひいたのだろうと、軽く考えていました。しかし、その夜、私の体は、まるで未知のウイルスに乗っ取られたかのように、急速に異常をきたし始めたのです。体温は三十九度を超え、全身の関節が、まるで錆びついた機械のようにギシギシと痛み、悪寒で歯の根が合わないほど震えが止まりませんでした。そして、翌朝、鏡を見て私は愕然としました。手のひらと、足の裏に、無数の赤い発疹が、まるで地図のように広がっていたのです。それは、ただの発疹ではありませんでした。一つ一つが、水ぶくれとなり、触れると、焼けた鉄板に押し付けられたかのような、鋭い痛みが走りました。歩くたびに、足の裏の無数の水疱が潰れるような激痛が走り、トイレに行くことさえ、一大決心が必要でした。しかし、本当の地獄は、口の中にありました。舌も、頬の内側も、喉の奥も、おびただしい数の口内炎で埋め尽くされ、口の中は、まるでガラスの破片を詰め込まれたかのように、常に激痛に苛まれていました。水を飲むことさえ、涙が出るほどの苦痛。食事など、もってのほかです。空腹と喉の渇き、そして全身の痛みと発熱。私は、数日間、ただベッドの上で、痛みに耐えながら、ひたすら時間が過ぎるのを待つことしかできませんでした。病院で「大人の手足口病ですね。特効薬はありません」と告げられた時の、あの絶望感。子供がかかる、ただの夏風邪。そんな生易しいものでは、断じてありませんでした。それは、日常生活の全てを奪い去り、人間としての尊厳さえも脅かす、まさに「地獄」と呼ぶにふさわしい、壮絶な体験でした。症状がピークを越え、ようやくゼリーが少しだけ食べられるようになった時の、あの感動。そして、数週間後、ボロボロになった手足の皮が、まるで脱皮するかのように剥けてきた時の、体が再生していくことへの、不思議な感慨。あの一週間の記憶は、私の心と体に、今もなお、鮮明な傷跡として残り続けています。

蕁麻疹と発熱。この二つの症状が同時に現れた時、多くの人が「病院へ行くべきか、それとも市販薬で様子を見ても良いのか」と迷うかもしれません。その答えは、明確に「すぐに病院へ行くべき」です。そして、次に悩むのが「何科を受診すれば良いのか」という問題でしょう。皮膚の症状だから皮膚科か、熱があるから内科か。その選択は、伴っている他の症状によって判断するのが賢明です。まず、最も基本的な選択肢となるのが「皮膚科」です。蕁麻疹は、皮膚に現れる症状であるため、その診断と治療における第一の専門家は、皮膚科医です。皮膚科では、皮疹の状態を詳細に観察し、それが本当に蕁麻疹であるか、あるいは蕁麻疹に似た別の皮膚疾患（多形滲出性紅斑など）ではないかを、正確に鑑別してくれます。そして、原因の特定のために、アレルギー検査（血液検査など）を行ったり、他の病気が疑われる場合には、適切な専門科へと橋渡しをしてくれたりする、まさに「皮膚トラブルの総合窓口」としての役割を果たします。特に、皮膚の症状が主体で、発熱以外の全身症状が比較的軽い場合は、まず皮膚科を受診するのが良いでしょう。一方で、「内科」を受診すべきケースもあります。それは、蕁麻疹や発熱に加えて、喉の痛みや咳、関節痛、強い倦怠感といった、全身の症状が強く現れている場合です。これらの症状は、ウイルスや細菌による感染症や、あるいは膠原病といった、内科系の疾患が根本原因であることを強く示唆しています。この場合は、皮膚の症状だけでなく、体全体の不調を総合的に診てくれる内科医の診察を受けるのが適切です。そして、最も緊急性が高く、診療科を選んでいる余裕がない場合、それは、蕁麻疹と発熱に加えて、「息苦しさ」「声のかすれ」「めまい」「腹痛」「意識が朦朧とする」といった症状が伴う時です。これは、アナフィラキシーショックという、命に関わるアレルギー反応のサインです。この場合は、迷わず「救急車を呼ぶ」か、最寄りの「救急外来」を受診してください。診療科の選択に迷った時は、「皮膚の症状がメインなら皮膚科、全身の症状がメインなら内科、そして緊急性の高い症状があれば救急へ」と、覚えておくと良いでしょう。

皮膚に現れる、赤い膨らみとかゆみ。私たちは、ついそれらを全て「蕁麻疹」と一括りにしてしまいがちです。しかし、皮膚の世界は奥深く、蕁麻疹と非常によく似た見た目をしていながら、その原因や治療法が全く異なる、様々な病気が存在します。特に、発熱を伴う場合は、これらの「蕁麻疹に似て非なる病気」の可能性も、視野に入れておくことが重要です。その代表格が、「多形滲出性紅斑（たけいしんしゅつせいこうはん）」です。この病気は、まるで射撃の的のように、中心がくぼんだ、円形の赤い発疹（ターゲット状皮疹）が、手や足、腕などに、左右対称に現れるのが特徴です。一つ一つの発疹は、蕁麻疹のように数時間で消えることはなく、一週間から二週間程度、同じ場所に留まります。ウイルス感染や薬剤アレルギーが引き金となることが多く、発熱や倦怠感、関節痛といった全身症状を伴うこともあります。次に、「結節性紅斑（けっせつせいこうはん）」も、見分けるべき病気の一つです。これは、主に、すね（下腿伸側）に、痛みを伴う、赤く硬いしこり（結節）が、複数現れる病気です。見た目は、打撲の跡のようにも見えます。溶連菌感染症や、サルコイドーシスといった、全身の病気の一症状として現れることがあり、発熱や関節痛を伴うのが一般的です。蕁麻疹のような、強いかゆみはあまりありません。また、「蕁麻疹様血管炎（じんましんようけっかんえん）」という、より専門的な病気もあります。これは、見た目は蕁麻疹とそっくりですが、一つ一つの皮疹が二十四時間以上消えずに持続し、消えた後に、紫色の跡（紫斑）や、茶色い色素沈着を残すのが特徴です。皮膚の細い血管に炎症が起きる「血管炎」の一種であり、膠原病などの全身疾患と関連している可能性があるため、専門的な検査が必要となります。これらの病気は、いずれも皮膚科医でなければ、正確な診断は困難です。もし、あなたの皮疹が、「数時間で消えては、また別の場所に現れる」という、蕁麻疹の典型的な特徴に当てはまらない場合、あるいは、消えた後に跡が残る場合は、それは単なる蕁麻疹ではないかもしれません。自己判断せず、専門医の診察を受けることが、正しい治療への、唯一の道筋となるのです。

蕁麻疹と発熱は、大人だけでなく、子供にも見られる症状です。しかし、その背景にある原因や、注意すべきポイントには、子供と大人とで、いくつかの違いが存在します。その違いを理解しておくことは、特に、小さなお子様を持つ親御さんにとって、適切な対応と、無用な心配を避けるために重要です。まず、子供、特に乳幼児において、蕁麻疹と発熱が同時に起こる最も一般的な原因は、「ウイルス感染症」です。突発性発疹や、手足口病、あるいは一般的な風邪ウイルスなど、様々なウイルスに感染した際に、その症状の一つとして、蕁麻疹が現れることが、大人に比べて非常に多く見られます。多くの場合、子供は比較的元気で、原因となっている感染症が治れば、蕁麻疹も自然に消えていきます。もちろん、細菌感染（溶連菌など）が原因である場合もあるため、小児科の受診は必要ですが、大人の場合ほど、膠原病などの深刻な全身疾患を、まず第一に心配する必要は少ないと言えるでしょう。一方で、大人で蕁麻疹と発熱が見られた場合は、子供よりも、その原因をより慎重に探る必要があります。前述の通り、感染症だけでなく、薬剤アレルギーや、自己免疫疾患、そして稀ではありますが、内臓の悪性腫瘍などが、その背景に隠れている可能性も、年齢と共に考慮しなければならなくなります。また、アレルギー反応の強さにも、違いが見られることがあります。子供の場合、「食物アレルギー」が原因で、蕁麻疹や、アナフィラキシーを引き起こすケースが、大人よりも頻度が高いです。特定の食べ物を食べた後に、蕁麻疹と、それに伴う微熱や、嘔吐、咳といった症状が現れた場合は、食物アレルギーを強く疑う必要があります。一方、大人の場合は、食物アレルギーよりも、ハチの毒や、薬剤などが、アナフィラキシーの引き金となるケースが多くなります。対処法における注意点としては、子供は、大人に比べて、痒みを我慢することが困難であるという点が挙げられます。掻き壊して、そこから細菌が入り、「とびひ（伝染性膿痂疹）」になってしまうリスクが非常に高いため、爪を短く切り、小児科で処方された、適切な強さのかゆみ止めを、きちんと塗ってあげることが重要です。子供も大人も、蕁麻疹と発熱は、体が発する重要なサインであることに変わりはありません。しかし、そのメッセージが意味するものは、年齢によって少しずつ異なってくるのです。

蕁麻疹と発熱という、不快な症状に同時に見舞われた時、私たちは一体どのように対処すれば良いのでしょうか。その対処法は、原因によって異なりますが、医療機関を受診するまでの間、あるいは受診後のセルフケアとして、症状を和らげ、悪化を防ぐために、私たち自身ができることがいくつかあります。まず、原因として最も考えられるのが、ウイルスや細菌による「感染症」です。この場合は、蕁麻疹そのものよりも、原因となっている感染症自体の治療が優先されます。安静にして、十分な水分と栄養を摂り、体を休めることが基本です。医師から処方された、抗ウイルス薬や抗生物質があれば、それをきちんと服用しましょう。蕁麻疹のかゆみに対しては、濡れたタオルや、保冷剤をタオルで包んだもので、患部を「冷やす」ことが有効です。血行が良くなるとかゆみが増すため、熱いお風呂や、アルコールの摂取、激しい運動は避けるべきです。次に、「薬剤アレルギー（薬疹）」が疑われる場合です。特定の薬を飲み始めてから症状が出た場合は、直ちにその薬の服用を中止し、処方した医師や薬剤師に連絡してください。そして、どの薬で症状が出たのかを、必ず記録しておきましょう（お薬手帳など）。今後の治療において、非常に重要な情報となります。自己判断で、市販のかゆみ止めなどを安易に服用するのは、症状を複雑にする可能性があるため、避けるべきです。そして、「食物アレルギー」などが原因で、アナフィラキシーの初期症状として蕁麻疹と発熱が現れている場合は、自己対処の領域を超えています。直ちに救急車を呼ぶか、医療機関を受診してください。原因が何であれ、共通して重要なセルフケアは、「掻かない」ことです。かゆいからといって患部を掻きむしると、皮膚が傷つき、そこから細菌が入り込んで二次感染を起こしたり（とびひ）、症状が全身に広がってしまったりする可能性があります。どうしてもかゆみが我慢できない場合は、掻くのではなく、冷やすことで対処しましょう。また、締め付けの強い衣類や、化学繊維の肌着は、皮膚への刺激となるため、ゆったりとした、綿素材などの柔らかい衣類を着用するのも、症状の緩和に繋がります。しかし、これらはあくまで対症療法です。最も重要なのは、速やかに医師の診断を仰ぎ、原因に基づいた、正しい治療を受けることなのです。

ある日突然、まぶたの縁が赤く腫れて、ズキズキと痛む。まばたきをするたびに、ゴロゴロとした異物感がある。多くの人が「ものもらいができた」と表現するこの症状の、最も一般的な原因が「麦粒腫（ばくりゅうしゅ）」です。麦粒腫は、まぶたにある小さな分泌腺や、まつ毛の毛根に、細菌が感染することで引き起こされる、急性の化膿性炎症です。文字通り、炎症が麦の粒のように小さく、限局していることから、この名前がついています。麦粒腫の原因となる細菌は、そのほとんどが「黄色ブドウ球菌」です。この菌は、決して特殊な細菌ではなく、私たちの皮膚や髪の毛、鼻の中など、ごく普通に存在する「常在菌」の一種です。普段は、特に悪さをすることなく、おとなしくしています。しかし、私たちが疲労やストレス、睡眠不足などで、体の抵抗力（免疫力）が落ちていると、この菌が異常に増殖しやすくなり、まぶたの小さな傷や、分泌腺の出口から侵入して、感染を引き起こすのです。また、汚れた手で目をこすったり、清潔でないコンタクトレンズを使用したり、アイメイクがしっかりと落としきれていなかったりすることも、細菌が侵入する直接的な引き金となります。麦粒腫は、感染が起こる場所によって、二つのタイプに分けられます。まつ毛の毛根や、その周辺にある汗腺（モル腺）や皮脂腺（ツァイス腺）に感染が起きた場合を「外麦粒腫」、そして、まぶたの少し内側にある、涙の油分を分泌するマイボーム腺に感染が起きた場合を「内麦粒腫」と呼びます。一般的に「ものもらい」として認識されているのは、外麦粒腫の方が多いです。幸い、麦粒腫は、人にうつる病気ではありません。しかし、放置したり、自分で潰そうとしたりすると、炎症が悪化して、まぶた全体がパンパンに腫れあがることもあるため、早期に適切な治療を受けることが大切です。

麦粒腫の症状は、その発症から治癒まで、比較的典型的な経過をたどります。この流れを知っておくことで、現在の自分の状態を把握し、冷静に対処することができます。**【初期段階：発症～1日目】全ては、まぶたの縁の、わずかな違和感から始まります。最初は、軽いかゆみや、まばたきをした時のゴロゴ- chíとした異物感、あるいは限局した部分の、ほんのりとした赤みとして自覚されることが多いです。この時点では、まだ痛みはそれほど強くありません。【炎症期：2～3日目】この時期になると、症状は本格化します。赤みはより鮮明になり、炎症を起こしている部分が、ぷくっと小さく腫れあがります。そして、ズキズキ、あるいはジンジンとした、拍動感のある「痛み」が、はっきりと感じられるようになります。この痛みが、麦粒腫の最もつらい症状です。まばたきや、指で軽く触れるだけで、痛みが強くなります。目の充血や、涙目、目やにが増えるといった症状を伴うこともあります。【化膿期：3～5日目】炎症がピークに達すると、腫れている部分の中心に、膿が溜まって、白あるいは黄色っぽい点（膿点）が見えるようになります。この膿点が、皮膚の表面に近い外麦粒腫の場合は、比較的はっきりと確認できます。膿が溜まって、まぶたがパンパンに張ってくると、痛みも最も強くなります。そして、この膿点が、自然に破れて、膿が排出されると（自然排膿）、これまで溜まっていた内圧が下がるため、あれほどひどかった痛みや腫れが、嘘のように、急速に和らいでいきます。【治癒期：5～7日目以降】**膿が排出された後は、傷が治る過程に入ります。赤みや腫れは、日に日に引いていき、通常は、発症から1週間から10日程度で、跡を残さずにきれいに治癒します。ただし、膿がうまく排出されずに、炎症が長引いたり、しこりのように残ってしまったりすることもあります。また、自分で無理に潰してしまうと、細菌が周囲の組織に広がり、まぶた全体がひどく腫れあがる「眼瞼蜂窩織炎（がんけんほうかしきえん）」という、より重篤な状態に移行する危険性もあるため、絶対に避けるべきです。

子どもが突然の高熱を出し、突発性発疹を疑って小児科を受診した場合、病院ではどのような診察や検査が行われるのでしょうか。その流れを知っておくことで、保護者の方も、落ち着いて診察に臨むことができます。突発性発疹の診断は、実は非常に特徴的で、ある意味で「後から振り返って、初めて確定診断がつく」病気と言えます。まず、医師は「問診」から始めます。いつから、どのくらいの熱が出ているか、熱以外の症状（咳、鼻水、下痢など）はないか、機嫌や食欲、水分摂取の状況、そして、周囲での感染症の流行状況などを、保護者から詳しく聞き取ります。特に、「今回が初めての発熱ですか？」という質問は、突発性発疹を疑う上で、重要なポイントとなります。次に、「身体診察」です。医師は、聴診器で胸の音や心臓の音を聞き、喉が赤くなっていないか、リンパ節が腫れていないかなど、全身の状態を注意深く診察します。この段階では、まだ発疹が出ていないため、突発性発疹と確定診断することはできません。高熱の原因が、他に隠れていないか、例えば、中耳炎や尿路感染症といった、細菌感染症の可能性を除外することが、この時点での診察の主な目的となります。そのため、必要に応じて、「血液検査」や「尿検査」が行われることもあります。血液検査では、白血球の数やCRP（炎症反応の指標）などを調べます。突発性発疹では、ウイルス感染症に特徴的な、白血球数の減少が見られることがありますが、これも確定的な所見ではありません。結局のところ、突発性発疹の最終的な診断は、その典型的な「臨床経過」によって下されます。すなわち、「3～4日間続いた高熱が、解熱すると同時に、体に発疹が出現する」という、特徴的なパターンが確認できて、初めて、「やはり突発性発疹でしたね」と、確定診断がつくのです。そのため、最初の受診時には、医師から「おそらく突発性発疹の可能性が高いですが、熱が下がって、発疹が出てくるまでは、断定はできません。熱が下がって発疹が出たら、また見せに来てください」というように、説明されることがほとんどです。