子どもは、活発に動き回るため、転んだり、高い所から落ちたりして、骨折をすることが少なくありません。子どもの骨折を診察・治療するのは、基本的には「整形外科」ですが、可能であれば、「小児整形外科」を専門とする医師の診察を受けることが、より望ましいと言えます。なぜなら、子どもの骨は、大人の骨とは大きく異なる、いくつかの重要な特徴を持っており、その特性を十分に理解した上で、治療を行う必要があるからです。子どもの骨の最大の特徴は、「成長している」という点です。骨の両端には、「骨端線（成長軟骨板）」と呼ばれる、骨が成長していくための、柔らかい軟骨の層が存在します。もし、骨折がこの骨端線を損傷してしまうと、その後の骨の成長に影響を及ぼし、手足の長さが変わってしまったり、関節が変形してしまったりする「成長障害」という、深刻な後遺症を残す可能性があります。そのため、骨端線損傷を伴う骨折の治療には、極めて正確な整復と、慎重な経過観察が求められます。また、子どもの骨は、大人の骨に比べて、柔らかく、弾力性に富んでいます。そのため、ポキっと完全に折れてしまうのではなく、若木の枝を折るように、ぐにゃっと曲がったり、一部だけが断裂したりする「若木骨折」や「骨膜下骨折」といった、子ども特有の骨折のパターンを示します。これらの骨折は、レントゲン写真では非常に分かりにくいこともあり、見逃されやすいという特徴があります。さらに、子どもの骨は、自家矯正力、すなわち、多少の変形であれば、成長と共に自然にまっすぐに治っていくという、驚くべき能力を持っています。しかし、その矯正力には限界があり、どの程度の変形までが許容範囲なのかを判断するには、子どもの成長に関する深い知識と経験が必要です。小児整形外科医は、これらの子どもの骨の特性を熟知しており、将来的な成長障害のリスクを最小限に抑え、かつ、子どもにとって最も負担の少ない治療法（手術を避ける保存的治療など）を選択するための、専門的な判断を下すことができます。子どもの骨折が疑われる場合は、できるだけ小児整形外科を標榜している医療機関を受診することをお勧めします。