突発性発疹の診断が、最終的に「熱が下がって、発疹が出てから」確定するのであれば、「高熱だけの段階で、わざわざ病院に行く意味はあるのだろうか？」と、疑問に思う保護者の方もいるかもしれません。確かに、典型的な経過をたどり、赤ちゃんの機嫌も良く、水分も摂れていれば、結果的には、自宅で様子を見ていても問題なかった、ということになるかもしれません。しかし、高熱が出ている段階で、一度、小児科を受診しておくことには、非常に大きな意味とメリットがあります。その最大の理由は、「危険な他の病気ではないことを、専門家である医師に確認してもらう」ためです。赤ちゃんが突然高熱を出す原因は、突発性発疹だけではありません。中には、早期に治療を開始しないと、重症化する可能性のある、細菌感染症が隠れていることもあります。例えば、「細菌性髄膜炎」や「菌血症」、「尿路感染症」といった病気です。これらの病気は、初期症状が高熱だけで、突発性発疹と見分けるのが非常に難しいことがあります。小児科医は、赤ちゃんの全身状態、機嫌、肌の色、呼吸の様子、そして診察所見から、これらの重篤な細菌感染症の可能性が低いかどうかを、専門的な視点で判断してくれます。また、喉や耳を診察することで、中耳炎や、溶連菌感染症といった、抗生物質による治療が必要な病気でないことも確認できます。このように、専門家による診察を受けることで、「重篤な病気の見逃し」という、最も避けるべきリスクを、最小限にすることができるのです。これは、保護者にとって、何物にも代えがたい「安心」に繋がります。さらに、高熱でぐったりしている赤ちゃんに対して、どのように水分補給をすればよいか、けいれんを起こした時にどう対処すればよいか、といった、家庭での具体的なケアの方法について、専門的なアドバイスをもらうこともできます。また、必要であれば、高熱によるつらさを和らげるための「解熱剤」を、安全な用法・用量で処方してもらうことも可能です。熱だけの段階での受診は、決して無駄足ではありません。それは、赤ちゃんの安全を守り、保護者の不安を和らげるための、非常に重要なステップなのです。