慢性疾患の予防・生活改善・栄養サポート情報

糖尿病という病気の本当に恐ろしい点は、病気そのものによる自覚症状が、初期にはほとんどないこと、そして、気づかないうちに、全身の血管に深刻なダメージを与え、様々な「合併症」を引き起こすことにあります。この合併症こそが、患者さんの生活の質（QOL）を著しく低下させ、時には命に関わる事態を招く、最大の脅威なのです。糖尿病の合併症は、主に、細い血管が障害される「細小血管症」と、太い血管が障害される「大血管症」に分けられます。中でも、糖尿病に特有の合併症として知られるのが、細小血管症である「三大合併症」です。第一に、「糖尿病網膜症」です。これは、目の奥にある、光を感じるための重要な膜である「網膜」の細い血管が、高血糖によってダメージを受け、出血したり、詰まったりする病気です。初期には自覚症状が全くありませんが、進行すると、視力が低下し、最悪の場合は失明に至ります。成人の失明原因の、常に上位を占めるのが、この糖尿病網膜症です。第二に、「糖尿病性腎症」です。腎臓は、血液を濾過して、老廃物を尿として排出する、フィルターの役割を担っています。高血糖が続くと、この腎臓のフィルター機能を持つ、糸球体という部分の細い血管が傷つき、徐々に機能が失われていきます。進行すると、体内に老廃物が溜まってしまう「腎不全」という状態になり、最終的には、生命を維持するために、週に数回の「人工透析」が必要となります。第三に、「糖尿病性神経障害」です。これは、神経細胞に栄養を送る細い血管が障害されたり、高血糖そのものが神経にダメージを与えたりすることで、全身の末梢神経に異常が生じる病気です。足の先や裏から、ジンジン、ピリピリとした、しびれや痛みが始まることが多く、進行すると感覚が鈍くなり、怪我ややけどに気づきにくくなります。これが、足の潰瘍や壊疽の原因となるのです。これらの三大合併症は、いずれも、血糖コントロールを良好に保つことで、その発症や進行を、大幅に遅らせることができます。しかし、一度進行してしまうと、元の状態に戻すことは非常に困難です。だからこそ、自覚症状がない早い段階で、健康診断や検査によって糖尿病を発見し、手遅れになる前に、適切な治療と管理を開始することが、何よりも重要となるのです。

高熱と咳が続く場合、その原因が必ずしもマイコプラズマ感染症であるとは限りません。特に、治療を行っても熱が下がらない場合は、「そもそも診断が違うのではないか？」という視点を持つことも重要です。医師は、常に他の様々な発熱性疾患の可能性を念頭に置きながら、鑑別診断を進めています。マイコプラズマと症状が似ており、鑑別が必要となる代表的な病気をいくつか紹介します。まず、冬場であれば、最も鑑別すべきは「インフルエンザ」です。インフルエンザは、突然の高熱と、強い悪寒、頭痛、筋肉痛・関節痛といった、激しい全身症状で発症するのが特徴です。マイコプラズマも高熱や倦怠感を伴いますが、インフルエンザほどの急激で激烈な全身症状は、比較的少ないとされています。次に、同じく非定型肺炎の原因となる「クラミジア肺炎」や、近年注目されている「ヒトメタニューモウイルス感染症」も、マイコプラズマと症状が酷似しており、臨床症状だけで見分けるのは非常に困難です。また、子どもの間で流行する「アデノウイルス感染症（プール熱）」は、高熱と、喉が真っ赤に腫れる強い咽頭炎、そして目の充血（結膜炎）を三主徴とします。目の症状が、鑑別の大きなポイントとなります。細菌感染症としては、「百日咳」も、特に初期は風邪様の症状から始まり、発熱を伴うことがあります。その後、特徴的な発作性の激しい咳（痙咳）に移行していきます。そして、最も注意深く鑑別しなければならないのが、肺炎球菌などによる「細菌性肺炎」です。細菌性肺炎は、マイコプラズマの乾いた咳とは対照的に、黄色や緑色の膿のような痰を伴うことが多く、胸の痛みを訴えることもあります。重症化しやすいため、早期の抗生物質治療が不可欠です。さらに、稀ではありますが、「川崎病」も、高熱と咳で発症することがあります。川崎病は、5日以上続く発熱に加え、目の充血や、いちご舌、首のリンパ節の腫れ、不定形の発疹といった、特徴的な他の症状を伴います。これらの病気は、それぞれ治療法が全く異なります。熱が下がらない場合は、これらの他の病気の可能性も考え、血液検査や、各種の迅速検査、レントゲン撮影など、追加の検査を行い、原因を再評価することが、正しい治療へと繋がるのです。

子どもの体に、光沢のある、中央が少しへこんだ小さなブツブツができる「水いぼ」。その正式名称は「伝染性軟属腫（でんせんせいなんぞくしゅ）」といい、ウイルス感染によって引き起こされる皮膚の病気です。この水いぼの治療法として、古くから行われ、現在でも最も確実で即効性のある方法の一つが、「ピンセットによる除去」です。この治療法は、専用の先の丸い特殊なピンセット（鑷子・せっし）を用いて、水いぼの一つ一つを物理的につまみ、中に含まれているウイルスのかたまり（軟属腫小体）を取り除くという、非常に直接的なアプローチです。なぜ、このような物理的な方法が選ばれるのでしょうか。それは、水いぼがウイルス性のイボであり、その芯となっているウイルス塊を完全に取り除いてしまえば、その部分の水いぼは確実に治癒するからです。塗り薬などの効果が現れるまでに時間がかかる治療法と比べて、処置したその場で原因を取り除けるという、即時性と確実性が、この治療法の最大のメリットと言えます。処置は、主に「皮膚科」または「小児科」で行われます。皮膚科は皮膚疾患の専門家であり、正確な診断と、より専門的な手技が期待できます。一方、かかりつけの小児科でも、日常的によく見られる疾患であるため、多くの医師がピンセットによる除去に対応しています。どちらの科を受診するかは、かかりつけ医との信頼関係や、麻酔テープの使用方針などを考慮して選ぶと良いでしょう。水いぼは、放置しても自然に治ることが多いですが、それまでには半年から数年かかることもあり、その間に掻き壊して自家接種で増えたり、他の子にうつしてしまったりするリスクがあります。特に、保育園やスイミングスクールなどで、除去を求められるケースも少なくありません。ピンセットによる除去は、痛みを伴うという大きなデメリットがありますが、それを乗り越えるための工夫も進んでいます。

水いぼの治療法として、ピンセットによる除去は確実性が高い一方で、痛みを伴うため、子どもへの負担を考えて、他の治療法を選択したいと考える保護者の方も多いでしょう。幸い、水いぼの治療には、ピンセット以外にもいくつかの選択肢があり、それぞれのメリット・デメリットを理解した上で、子どもの年齢や性格、水いぼの数や場所、そして生活環境（スイミングに通っているかなど）を考慮して、医師と相談しながら最適な方法を選ぶことが大切です。まず、最も穏やかな選択肢が「自然治癒を待つ」という方法です。水いぼは、ウイルスに対する免疫が獲得されれば、治療をしなくても、いずれは自然に治癒します。その期間は、個人差が大きく、短い場合で半年、長い場合は2～3年かかることもあります。痛みを伴う処置を一切しなくてよいというのが最大のメリットですが、治るまでの間に、掻き壊して数が増えたり、他の子にうつしてしまったりするリスクがあるというデメリットがあります。次に、イボの治療で一般的に行われる「液体窒素療法」です。これは、マイナス196度の超低温の液体窒素を、綿棒などで水いぼに当てて、ウイルスに感染した細胞を凍結させて壊死させる治療法です。ピンセットほどの強い痛みはありませんが、ピリピリとした、あるいは焼けるような独特の痛みを伴います。一度では治りきらないことが多く、1～2週間おきに、数回の通院が必要となります。また、処置後に、色素沈着（シミ）や、逆に色素が抜けて白くなる（色素脱失）が残ることがあるのが難点です。その他にも、いくつかの治療法があります。角質を柔らかくする作用のある「サリチル酸絆創膏（スピール膏）」を小さく切って貼り、水いぼをふやかして除去しやすくする方法や、硝酸銀を塗って、水いぼの組織を化学的に腐食させる「硝酸銀ペースト法」などがあります。また、体の免疫力を高めることで、ウイルスの排除を促すことを期待して、「ヨクイニン（ハトムギのエキス）」の内服薬が処方されることもありますが、その効果は穏やかで、個人差が大きいとされています。どの治療法が最適かは、一概には言えません。それぞれの特徴をよく理解し、医師と十分に話し合って、親子で納得のいく治療法を選択することが重要です。

健康診断で「血糖値が高め」「尿糖が出ています」と指摘された、あるいは、最近になって「異常に喉が渇く」「トイレが近い」「急に体重が減った」といった、気になる症状がある。このような時、「もしかして糖尿病かもしれない」と不安に思い、専門的な検査を受けることを考えるでしょう。その際、多くの人が最初に直面するのが、「一体、何科を受診すればよいのだろう？」という疑問です。結論から言うと、糖尿病の診断と治療を専門的に行う診療科は、「糖尿病内科」「内分泌内科」、あるいは「代謝内科」です。これらの科は、糖尿病の原因であるインスリンというホルモンの異常や、糖代謝のメカニズムを専門的に扱うエキスパートです。しかし、全ての病院にこれらの専門科が設置されているわけではありません。そのような場合は、まず、最も身近な医療の窓口である「一般内科」を受診することで、全く問題ありません。内科医は、糖尿病を含む、幅広い内科系疾患の初期診断と治療を行うことができます。健康診断の結果や、自覚症状を伝えれば、内科で基本的な血液検査や尿検査を行い、糖尿病の診断基準に照らし合わせて、糖尿病であるか、あるいはその一歩手前の予備群（境界型）であるかを判断してくれます。そして、診断が確定した後の治療方針も、かかりつけの内科医と相談しながら進めていくことが可能です。ただし、血糖値が非常に高い場合や、すでに合併症が進行している可能性がある場合、あるいはインスリン注射の導入が必要となるようなケースでは、内科医から、より専門的な治療が可能な糖尿病専門医のいる病院やクリニックへ、紹介されることもあります。まずは、一人で不安を抱え込まず、健康診断の結果票を持って、近隣の内科、あるいは専門科の扉を叩くこと。それが、糖尿病の早期発見と、適切な管理への最も重要な第一歩となるのです。

健康診断などで、「糖尿病予備群（境界型糖尿病）」あるいは、「耐糖能異常」と指摘された。これは、血糖値やヘモグロビンA1cの値が、正常ではないものの、まだ糖尿病と診断されるほどの高さには至っていない、「黄色信号」の状態です。この段階では、多くの場合、自覚症状は全くありません。そのため、「まだ病気じゃないなら大丈夫だろう」と、つい放置してしまいがちですが、それは非常に危険な考え方です。糖尿病予備群は、将来的に本格的な糖尿病へと移行するリスクが極めて高い状態であると同時に、この段階からすでに、動脈硬化が静かに進行し始めていることが分かっています。したがって、この「黄色信号」の時点で、いかに適切な対策を講じるかが、その後の健康寿命を大きく左右する、極めて重要な分岐点となるのです。では、糖尿病予備群と診断されたら、何科を受診すればよいのでしょうか。この場合も、基本的には、かかりつけの「内科」で十分な対応が可能です。内科医は、あなたの検査データと、現在の生活習慣（食事、運動、喫煙、飲酒など）を総合的に評価し、本格的な糖尿病への移行を防ぐための、具体的なアドバイスをしてくれます。予備群の段階での治療の基本は、薬物療法ではなく、「食事療法」と「運動療法」です。医師や、病院に在籍する管理栄養士、理学療法士といった専門家の指導のもと、自分に合った、継続可能な生活習慣の改善プランを立てていきます。例えば、食事では、総カロリーの適正化や、栄養バランスの見直し、食べる順番の工夫（野菜から先に食べるベジファーストなど）が指導されます。運動では、ウォーキングやジョギングといった有酸素運動を、無理のない範囲で、週に3～5日程度行うことが推奨されます。定期的に内科を受診し、数ヶ月ごとに血液検査で血糖値やHbA1cの推移をチェックしてもらうことで、自分の努力の成果が目に見え、モチベーションの維持にも繋がります。もちろん、より専門的な指導を受けたい場合や、他の生活習慣病も合併している場合には、「糖尿病内科」や「内分泌内科」を受診するのも良い選択です。予備群の段階での介入は、いわば未来の健康への投資です。指摘を受けたら、先延ばしにせず、ぜひ医療機関の扉を叩いてください。

マイコプラズマ感染症の治療中に、熱がなかなか下がらない時、あるいは一度下がった熱がぶり返してきた時、保護者としては、どのタイミングで、どの診療科を再受診すればよいか、判断に迷うことがあるでしょう。ここでは、具体的な受診の目安と、適切な診療科について解説します。まず、受診すべき診療科は、最初に診断を受けた、かかりつけの「小児科」または「内科」で問題ありません。これまでの治療経過を把握している主治医に、再度診てもらうのが、最もスムーズです。もし、咳や息苦しさといった呼吸器症状が特に強い場合は、「呼吸器内科」の受診も良い選択肢です。次に、再受診を検討すべき「タイミング」です。以下の目安を参考にしてください。①抗生物質を飲み始めてから、48～72時間経っても、38.5度以上の高熱が続く場合。これは、処方された薬が効いていない、すなわち「薬剤耐性菌」の可能性を強く示唆します。治療薬の変更を検討する必要があるため、速やかな再受診が必要です。②一度解熱した後に、再び38度以上の熱が出てきた場合（熱のぶり返し）。前述の通り、細菌感染の合併など、新たな問題が起きているサインかもしれません。③呼吸状態が悪化してきた場合。これが最も重要なサインです。「咳がひどくなり、眠れない」「息が苦しそう、肩で息をしている」「息を吸う時に、胸や鎖骨の上がペコペコとへこむ（陥没呼吸）」「顔色が悪く、唇が紫色っぽい（チアノーゼ）」。これらの症状は、肺炎が重症化し、呼吸困難に陥っている危険な兆候です。夜間や休日であっても、ためらわずに救急外来を受診してください。④水分がほとんど摂れず、ぐったりしている場合。高熱と咳は、体力を著しく消耗し、脱水症状を引き起こしやすくします。「半日以上おしっこが出ていない」「口の中が乾いている」「泣いても涙が出ない」といった脱水のサインが見られたら、点滴による水分補給が必要なため、受診が必要です。⑤咳以外の、強い症状が現れた場合。「激しい頭痛や嘔吐を繰り返す（髄膜炎の疑い）」「胸の痛みを訴える（心筋炎や胸膜炎の疑い）」「耳をひどく痛がる（中耳炎の疑い）」。これらの症状は、重篤な合併症の可能性を示します。熱が下がらないという事実は、治療が順調に進んでいないことの現れです。

水疱瘡は、一度かかると、基本的には二度とかからない病気です。しかし、実は、水疱瘡の原因である「水痘・帯状疱疹ウイルス」は、水疱瘡が治った後も、体内から完全に消え去るわけではありません。ウイルスは、私たちの体の、脊髄から出る神経の根元にある「神経節」という場所に、静かに、そして生涯にわたって潜伏し続けるのです。そして、数十年後、私たちが加齢や、疲労、ストレス、あるいは他の病気などで、免疫力が低下した時に、この眠っていたウイルスが、再び目を覚まし、活性化することがあります。潜んでいた神経節から、一本の神経を伝って、皮膚へと移動し、そこで再び増殖を始めるのです。この、ウイルスの「再活性化」によって引き起こされる病気こそが、「帯状疱疹（たいじょうほうしん）」なのです。つまり、水疱瘡と帯状疱疹は、原因となるウイルスは全く同じでありながら、それが「初感染」として現れたのが水疱瘡、「再活性化」として現れたのが帯状疱疹、という関係にあるのです。したがって、過去に水疱瘡にかかったことがある人だけが、帯状疱疹になる可能性を持っています。帯状疱疹の症状は、水疱瘡とは大きく異なります。まず、体の左右どちらか片側の、一本の神経が支配する領域（皮膚分節）に沿って、帯状に、ピリピリ、チクチクとした神経痛のような痛みが現れることから始まります。そして、その数日後、痛みがあった部分に、赤い発疹と、それに続く小さな水ぶくれが、帯状に多数出現します。この水ぶくれは、水疱瘡の時と同様に、強い痛みを伴います。水疱瘡の発疹が全身にバラバラに出現するのに対し、帯状疱疹の発疹は、神経の走行に沿って、体の片側にしか出ないのが、最大の違いです。そして、帯状疱疹で最もつらいのが、皮膚症状が治った後も、数ヶ月から数年にわたって、頑固な神経痛が残ってしまう「帯状疱疹後神経痛（PHN）」という後遺症です。近年では、50歳以上を対象に、この帯状疱疹の発症を予防するためのワクチンも開発されています。これも、水疱瘡と同じウイルスに対する免疫を、再度強化することを目的としたものです。水疱瘡という一度の感染が、数十年後の病気に繋がる。このウイルスのしたたかな生存戦略を知ると、人体の神秘と、感染症の奥深さを感じずにはいられません。

体の中心部である「体幹」を構成する、肋骨や鎖骨、骨盤の骨折も、比較的よく見られる怪我です。これらの骨折も、基本的には「整形外科」が診療の中心となりますが、骨折の場所や程度によっては、他の臓器への損傷を伴う可能性があり、注意が必要です。まず、「肋骨骨折」は、胸を強くぶつけたり、激しく咳き込んだりすることで起こります。主な症状は、深呼吸や咳、寝返りなどで、胸に響くような鋭い痛みです。多くの場合、骨のズレは少なく、特別な整復は必要ありません。治療は、バストバンドやサラシなどで胸郭を軽く固定し、痛み止めの薬を服用しながら、骨が自然につくのを待つ、保存的治療が基本となります。しかし、肋骨骨折で最も警戒すべきは、折れた骨の先端が、内側にある「肺」や「心臓」、「肝臓」といった重要な臓器を傷つけてしまうことです。特に、肺が損傷して空気が漏れてしまう「気胸」や、肺に出血が起こる「血胸」を合併した場合は、呼吸困難やショック状態に陥る危険性があります。このような内臓損傷を伴う重症の胸部外傷の場合は、整形外科だけでなく、「呼吸器外科」や「胸部外科」の医師による、緊急の処置（胸腔ドレナージなど）が必要となります。次に、「鎖骨骨折」は、転んで肩から落ちたり、手をついたりした際に、子どもから大人まで、幅広い年齢層で起こりやすい骨折です。鎖骨の中央部で折れることが多く、肩の変形や強い痛みを伴います。治療は、多くの場合、専用の固定帯（クラビクルバンド）を用いて、折れた骨を正しい位置に保つ、保存的治療が行われます。ただし、骨のズレが大きい場合や、皮膚を突き破りそうな場合（開放骨折）、あるいは神経や血管の損傷を伴う場合には、手術が必要となることもあります。そして、「骨盤骨折」は、主に交通事故や高所からの転落といった、非常に大きなエネルギーが加わった際に起こる、重篤な骨折です。骨盤は、リング状の構造をしており、その内側には、膀胱や尿道、直腸、そして女性では子宮といった重要な臓器が収められています。そのため、骨盤骨折は、これらの臓器損傷や、骨盤内の大きな血管が破れて、大量出血による出血性ショックを合併する危険性が非常に高いのです。したがって、骨盤骨折の治療は、整形外科医だけでなく、救急医、一般外科医、泌尿器科医などが連携して治療にあたる、集学的治療が必要となります。

「ものもらい」と一括りに呼ばれるまぶたのできものには、実は、全く性質の異なる二つの病気、「麦粒腫（ばくりゅうしゅ）」と「霰粒腫（さんりゅうしゅ）」が含まれています。この二つは、初期症状が似ていることもありますが、その原因も治療法も異なるため、正しく見分けることが重要です。まず、これまで述べてきた「麦粒腫」は、黄色ブドウ球菌などによる「細菌感染」が原因で起こる、急性の化膿性炎症です。まぶたの分泌腺や毛根に細菌が感染し、膿が溜まることで、まぶたの縁に、赤み、腫れ、そして「痛み」といった、典型的な炎症のサインが現れます。特に、ズキズキとした痛みが、麦粒腫の最も大きな特徴と言えます。治療には、原因となっている細菌を退治するための「抗生物質」の点眼薬や眼軟膏、内服薬が用いられます。一方、「霰粒腫」は、細菌感染が直接の原因ではありません。これは、まぶたの縁に並んでいる、マイボーム腺という、涙の蒸発を防ぐための脂分を分泌する腺の出口が、何らかの理由で詰まってしまうことで起こる病気です。出口を失った脂分が、腺の中にどんどん溜まっていき、その結果、肉芽腫（にくげしゅ）という、しこりのような塊を形成するのです。これを「非感染性」の慢性的な炎症と捉えることができます。そのため、霰粒腫の主な症状は、まぶたの中にできる、コリコリとした「しこり」であり、通常は、麦粒腫のような強い赤みや「痛み」を伴いません。しかし、この霰粒腫のしこりに、後から細菌が感染してしまうと、「急性霰粒腫」という状態になり、麦粒腫と同じように、赤く腫れて痛むため、見分けがつきにくくなることもあります。霰粒腫の治療は、まず炎症を抑えるためのステロイドの点眼薬や軟膏が用いられます。しこりが大きい場合や、薬で改善しない場合には、しこりに直接ステロイドを注射したり、まぶたの裏側などを小さく切開して、溜まった内容物を掻き出す手術が必要になったりすることもあります。痛ければ麦粒腫、痛くなければ霰粒腫、というのが、大まかな見分け方のポイントです。